Le parcours de l’équipe nationale suisse pour sécuriser une place en division B des qualifications européennes a été marqué par une préparation minutieuse, une planification stratégique et des victoires méritées.

La phase initiale de préparation s’est déroulée en Suisse, où l’équipe a effectué plusieurs séances d’entraînement avant de partir pour Zagreb. L’entraîneur principal Jaïr Levie a présenté le plan de jeu lors d’une réunion vidéo, mettant en avant un système spatial qui avait déjà fait ses preuves lors du championnat d’Europe U21 à Lausanne. Cette approche tactique a jeté les bases des matchs à venir.

Pour mettre la théorie en pratique, un match d’essai contre le champion suisse en titre, le GC Zurich, a été organisé en plus des entraînements réguliers. L’équipe nationale suisse s’est réunie au Hardhof à Zurich par une chaude soirée pour tester sa force. Peu après, l’équipe a pris l’avion pour Zagreb où un match amical contre l’équipe nationale croate les attendait, un adversaire potentiel pour les qualifications à venir. Cependant, le voyage n’a pas été sans défis — du matériel spécial, incluant des bâtons et des équipements de gardien, a été oublié à Vienne lors de l’escale. Par conséquent, l’équipe a dû remplacer la séance d’entraînement prévue par un programme d’athlétisme.

Une fois le matériel arrivé, l’équipe suisse était prête pour les trois matchs tests contre la Croatie. Une performance régulière a conduit à des victoires lors des trois matchs, renforçant la confiance avant de passer à la prochaine étape à Vienne.

À Vienne, l’équipe a continué à affiner ses compétences, en mettant l’accent sur le comportement dans le cercle et les phases arrêtées, afin de se préparer pour le match à élimination directe décisif contre le Portugal. Malheureusement, malgré avoir pris l’avantage à la 45e minute grâce au débutant Ben Gasser, l’équipe n’a pas pu maintenir son avance. Après un long combat, le Portugal a égalisé, et une séance de tirs au but tendue a vu l’équipe suisse s’incliner, ratant l’objectif de se qualifier directement pour la division B.

Malgré ce revers, l’équipe s’est regroupée avec une détermination renouvelée, sachant que des victoires lors des deux prochains matchs étaient essentielles pour la qualification. Contre la Hongrie, l’équipe a livré une performance impressionnante, remportant une victoire dominante de 13-0 et gardant espoir.

Le dernier obstacle était un adversaire familier : la Croatie. Après leur victoire contre la Lituanie, la Croatie se battait avec la Suisse pour la dernière place en division B. Dans un match acharné, l’équipe suisse a pris une avance rapide et l’a défendue avec acharnement, résistant à 15 corners et deux pénaltys pour finalement décrocher une victoire de 3-1.

Au coup de sifflet final, un soulagement général : la place en division B était assurée. L’équipe nationale suisse peut maintenant se tourner vers le championnat d’Europe B de l’année prochaine, où elle affrontera des adversaires redoutables comme l’Irlande, l’Écosse et le Pays de Galles. Ce parcours a été une véritable démonstration de la préparation, de la résilience et de la capacité de l’équipe suisse à performer sous pression.