Le 2 avril 2026 à 8h30, nous sommes partis d’Olten avec trois minibus en direction de Wavre. Nous, 19 joueurs de Suisse romande et de Suisse alémanique, ainsi que le staff d’encadrement composé de Bas, Jasper et moi-même.

Pendant le voyage d’environ six heures, le processus de team building a été initié au moyen de premières missions pour faire connaissance. Outre l’échange au niveau personnel, l’accent a également été mis sur le sport. Comme c’était la première fois que nous nous déplacions dans cette configuration d’équipe, il fallait notamment déterminer qui allait jouer quel rôle dans les matchs. Ainsi, dans le domaine offensif et défensif, les responsabilités correspondantes telles qu’injecteur, trappeur, line stoper, first runner, etc. ont été discutées et attribuées aux joueurs concernés.

Après l’arrivée et l’enregistrement à l’hôtel à Louvain-la-Neuve, la première réunion d’équipe a eu lieu. L’accent a été mis sur les objectifs sportifs communs et les attentes envers l’équipe. A cette occasion, nous avons également accueilli notre physiothérapeute, Annelot, venue directement des Pays-Bas.

Que les jeux commencent

Après une nuit de détente, nous nous sommes lancés dans l’aventure du Tournoi des Six Nations le vendredi. Point fort particulier : deux jours après l’ouverture officielle de la Belfius Hockey Arena, nous avons pu appeler ce superbe stade et sa pelouse « notre propriété ». L’infrastructure moderne et l’atmosphère du stade ont eu un effet motivant sur les joueurs comme sur le staff et ont souligné le cadre sportif du tournoi.

Déroulement sportif du tournoi Nous avons disputé notre match d’ouverture contre l’un des favoris du tournoi, la Belgique. L’équipe a fait preuve d’engagement et de concentration. Malgré un retard de 2-0, l’équipe a fait preuve de courage, s’est battue et a réduit le score à 2-1. Au final, nous avons certes dû nous incliner 4-2, mais cette performance était un signe fort du potentiel existant.

Dans le deuxième match contre l’Autriche, ce sont surtout des erreurs de concentration qui ont empêché un meilleur résultat. L’interaction et la compréhension commune du jeu se sont nettement améliorées par rapport au premier match. Malgré un déroulement équilibré du match, nous avons dû nous incliner de justesse par 2:1 – non pas parce que l’adversaire était meilleur, mais parce que nous nous sommes mis nous-mêmes en grande partie en travers de la route.

Lors du troisième match contre l’Irlande (2:4), l’équipe a également pu montrer ses capacités par moments, mais la constance et la concentration ont fait défaut pendant les trois premiers quarts-temps. Ce n’est que dans les 15 dernières minutes que nous avons trouvé notre jeu et que nous avons pu dominer l’adversaire. Mais le temps jouant contre nous, nous n’avons pas pu rattraper notre retard.

Lors du dernier match contre la France, l’équipe a encore une fois montré toutes ses capacités. S’appuyant sur la forte performance contre la Belgique, l’équipe a clairement dominé le match. Les consignes tactiques ont été appliquées de manière conséquente et l’exploitation des occasions a été nettement plus efficace. Résultat : une victoire convaincante 6-1 et une fin de tournoi réussie

Sur le plan sportif, l’équipe a acquis une expérience précieuse au niveau international. Il convient de souligner en particulier le développement du jeu collectif et le fait que nous sommes capables de tenir tête à des adversaires redoutables. Le tournoi a montré le potentiel de l’équipe, surtout si la concentration et la cohérence sont maintenues pendant toute la durée du match.

Outre les performances sur le terrain, le comportement des joueurs a également été souligné positivement à plusieurs reprises par l’organisateur, que ce soit dans les relations entre eux, dans l’ordre des vestiaires ou dans l’attitude générale.

J’en profite pour adresser un grand merci à l’équipe. Ce fut un véritable plaisir de vous accompagner lors de cet événement.

Nadine Huber – Manager de l’équipe U18 Boys

La pause de Pâques a surtout été synonyme de quatre jours de hockey pur pour l’équipe nationale U16 Boys. Disputé à Valkenswaard, notre groupe a eu le privilège de participer à un tournoi de 6 nations contre quelques-unes des meilleures équipes U15/U16 d’Europe – un niveau de compétition qui n’existe pas chez nous au niveau national et exactement le genre d’environnement dont nos joueurs ont besoin pour progresser.

Quelques jours avant le départ, nous avons vécu un moment particulier en tant que groupe. Le champion olympique et l’une des grandes légendes du hockey mondial, Vincent Vanasch, s’est joint virtuellement à nous pour partager son histoire et sa vision de ce qu’il faut faire pour atteindre le sommet. Son message était simple, mais puissant : un travail constant sur une longue période – s’améliorer de 1 % chaque jour – est ce qui distingue les bons des grands joueurs. Ce message a été bien reçu par les garçons. A tel point que « 1 % de mieux chaque jour » est devenu le mantra de notre équipe, en vue de la prochaine phase de notre préparation.

Sur le terrain, les garçons ont rencontré des adversaires redoutables et n’ont pas hésité à relever le défi. Le tournoi nous a mis au défi tactiquement, physiquement et mentalement, et c’était précisément l’objectif.

Pendant la période hivernale, nous avons travaillé six semaines pour développer notre identité d’équipe en dehors du terrain : Qui nous sommes, comment nous nous présentons et ce que nous défendons. Valkenswaard a été la première véritable occasion de montrer cette identité sur le terrain, contre les meilleures équipes d’Europe.

Ce qui était le plus encourageant, c’était de voir à quel point l’évolution était visible. Depuis notre arrivée jusqu’à notre départ, on a pu voir l’équipe grandir – dans sa compréhension, dans les liens entre les membres et dans la manière dont ils ont joué ensemble. La clarté collective sur laquelle nous avons travaillé est devenue visible dans des situations de jeu réelles et dans un tournoi réel.

Et le meilleur dans tout ça ? Ce n’est que le début. Nous sommes reconnaissants à tous ceux qui ont rendu ce voyage possible et nous nous réjouissons de ce que ce groupe va continuer à construire.

Xavier Santoloria – Entraîneur principal U16 Boys

Tôt jeudi matin, nous avons pris le car en direction de Ludwigshafen pour le tournoi de Pâques. Après un agréable trajet en bus, nous sommes arrivés directement sur le terrain à midi et avons effectué notre premier entraînement.

Ensuite, nous sommes allés à l’hôtel pour prendre possession de nos chambres et tenir notre première réunion. Le vendredi, nous avons joué notre premier match contre l’Allemagne U16, que nous avons malheureusement perdu 10-0. Le lendemain, nous avons continué directement contre l’Autriche U17. Nous nous sommes livrés à un combat serré, que nous avons finalement perdu 0:1.

L’objectif du dimanche était donc clair : marquer les premiers buts et remporter la première victoire. C’est ce qui s’est passé lors du match contre l’Irlande et nous avons réussi à marquer notre premier but. Cela signifiait que nous finissions deuxièmes de notre groupe et que nous jouions à nouveau contre l’Autriche le lundi de Pâques.

Le plan de jeu était donc clair : une revanche et donc une victoire contre l’Autriche. Nous avons réussi à le faire et avons remporté le match 3:1, ce qui nous a permis de terminer le tournoi à la troisième place.

La pizza de midi était clairement méritée et nous l’avons dégustée pendant le match de la finale entre l’Allemagne et l’Espagne. Sous un soleil radieux, nous avons attendu que les garçons de moins de 16 ans viennent nous chercher pour prendre le chemin du retour. Nous sommes rentrés en Suisse le soir, complètement épuisés mais fiers de notre performance.

Un grand merci aux spectateurs qui nous ont soutenus sur place !

Christine Römer – Manager de l’équipe U18 Girls